近期，英国议会以压倒性票数通过了一项旨在将英国逐步打造成为无烟国家的法案，根据该法案，2009年以后出生的人将永远无法合法购买香烟。英国卫生大臣韦斯·斯特里廷表示，这将是“我国第一代无烟公民”。
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本文将探讨该法案的具体规定、英国吸烟率以及对经济和人民健康的深远意义，共同展望一个“无烟世代”的到来，为相关各方提供洞见和启示。
一、英国正在制定更严格的吸烟规定
除了“2009年以后出生的人将永远无法合法购买香烟”的代际禁烟令，英国政府还正在考虑制定更严格的户外吸烟规定，以减少与吸烟有关的可预防死亡人数。法令将英国目前的室内禁烟令扩大到室外，禁烟场所包括但不限于酒吧花园、足球场外、室外餐厅、夜店露天场所及其附近的街道等，同时它还将适用于大学校区、医院、儿童游乐区、运动场、小型公园等场所的外面。
此外，从2025年6月1日起禁止销售一次性电子烟。这类香烟颜色鲜艳，气味深受年轻人喜爱。英媒预计，水烟吧等场所也将被禁止。
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法令一通过，立刻引发了巨大的争议：“这是愚蠢的法令”、“这将是酒吧业的末日”“这个国家最不需要的就是数以千计的酒吧关门”……但民众却不全是反对的声音，据悉，英国约有640 万（占总人口的 13%）是吸烟者。一些民意调查显示，英国公众大力支持无烟酒吧花园。
二、吸烟造成的损失远超烟草税收贡献
调查显示，2023年，11岁至15岁的英国青少年中，有25%的人吸过电子烟。《烟草和电子烟法案》将禁止15岁以下儿童购买烟草产品，并对电子烟的口味和包装进行限制，以减少其对未成年人的吸引力。向未成年人销售烟草产品的零售商将面临200英镑的罚款。
过去30年间，英国成年人的吸烟率下降了一半以上，但吸烟仍然是该国“可预防的疾病和死亡”的主要原因。据英国政府网站数据，吸烟每年导致约8万名英国人死亡，与吸烟相关的疾病每年给国民医疗服务体系带来31亿英镑的支出，给英国经济带来的生产力损失约为180亿英镑。吸烟还使英国人请病假的概率增加了三分之一。这些损失远远超过了烟草税收对经济的贡献。
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英国癌症研究基金会预测，实施该法案后，英国将减少190万吸烟者。“大多数吸烟者后悔曾吸烟，但为时已晚，他们已经上瘾。”英国政府称，只有不到17%的吸烟者愿意继续吸烟。
三、“无烟世代”概念并非英国首创
值得一提的是，认为成瘾难戒、禁烟须从娃娃抓起的不仅仅是英国，“无烟世代”也不是英国首创的概念。根据新西兰政府的数据，该国有五分之四的吸烟者从未成年时就开始吸烟。
2022年，新西兰议会通过一项法案，禁止向2009年1月1日及之后出生的人出售烟草，违法者将被处以最高15万新西兰元（约合64万元人民币）的罚款。与此同时，该法案还规定将减少烟草制品的尼古丁含量，并限制烟草零售店数量。截至2023年底，新西兰销售烟草的零售店将从6000家锐减至600家。
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当时的新西兰政府认为，吸烟没有“安全年龄”，最好的办法是让人们从小就远离烟草产品。“我们希望确保年轻人永远不吸烟，因此将向青年销售或供应烟草产品定为违法行为。”时任新西兰卫生部副部长表示。
随着英国议会通过这一具有里程碑意义的禁烟法案，英国在公共卫生领域迈出了坚实的一步，彰显对国民健康深切关怀的同时，也在全球范围内树立了控烟的新标杆，为其他国家提供了宝贵的经验和启示。对于出海企业来说，须密切关注并适应目标市场的法律法规变化，及时调整业务战略，以确保合规并减少潜在的法律风险，同时积极寻求创新和转型，实现可持续发展。
