保健品之美国市场反转
一个重磅消息正在美国另类医疗和保健品行业掀起轩然大波。
曾经严厉抨击FDA的小罗伯特·F·肯尼迪可能出任美国卫生与公众服务部部长。
在这个价值4800亿美元的庞大市场里,这位独特的政治人物会带来怎样的变革?
让我们深入解析这场即将到来的"医疗革命"。
# 一、"维生素狂人":不走寻常路的部长候选人
## 1. 从"吃一把"说起
"我每天要吃一把维生素,老实说,我都不知道它们有什么作用。"
这句看似随意的自白来自肯尼迪在2023年的一次播客采访。
根据《华盛顿邮报》的深度统计,从2020年5月以来的400多次媒体露面中,他至少55次谈论维生素或补充剂话题。
这个频率,即便在保健品狂热的美国,也属于"重度用户"了。
## 2. 争议性言论引发热议
更引人注目的是,肯尼迪在公开场合发表了一些颇具争议的观点。
比如他曾宣称,给孩子服用维生素A就"几乎不可能"死于麻疹。
这种说法立即在医学界引发轩然大波。
哈佛医学院和布莱根妇女医院奥舍综合医学中心的营养和补充剂研究主任、流行病学家霍华德·塞索一针见血地指出:
"肯尼迪与补充剂的关系其实是很多美国人的写照--虽然没有深入研究补充剂的功效,但还是坚持服用。
这种现象值得我们深思。"
## 3. 对FDA的不满
在去年10月的一条社交媒体帖子中,肯尼迪指责FDA发起了一场"激进"运动,试图压制包括维生素、干细胞治疗、高压氧疗法等在内的多种替代疗法。
这种对监管机构的强烈不满,也让许多另类医疗的支持者看到了希望。
# 二、"生物黑客"的狂欢:另类医疗市场的暗流涌动
## 1. 升级实验室:科技与健康的新尝试
在德克萨斯州奥斯汀,一位名叫戴夫·阿斯普雷的人正在进行一场特别的实验。
作为自称的"生物黑客运动创始人",他创办的"升级实验室"提供各种高科技健康服务。
"这是生物黑客新时代的到来,"阿斯普雷充满期待地说,"因为鲍比·肯尼迪将取消那些阻碍竞争的管制。"
## 2. 冷冻治疗:零下175度的"保健体验"
在升级实验室最引人注目的项目之一就是冷冻治疗。
当你走进零下175度的治疗室时,工作人员会告诉你这能"减少炎症、促进新陈代谢、最大限度地提升让人感觉良好的内啡肽激素"。
然而,当被问及更多具体效果时,阿斯普雷不得不谨慎表态:
"其他好处我不能透露,因为那些都是医疗方面的好处。"
这种小心翼翼的态度,正是FDA严格监管的结果。
## 3. 监管与创新的博弈
事实上,阿斯普雷对FDA的谨慎是有原因的。
2020年,他当时经营的Bulletproof 360公司就因为宣称产品能"逆转衰老"而收到FDA警告信。
该公司的网站声称其补充剂可以"阻止炎症细胞和蛋白质的产生"。
甚至表示某种糖分子可以帮助心力衰竭患者更容易呼吸。
# 三、天价替代疗法:究竟是救命稻草还是智商税?
## 1. 高压氧疗法:高科技包装下的争议
在芝加哥附近,Oxygen Health Systems公司销售的家用高压氧舱价格从8,495美元到接近15,000美元不等。
这种价格不菲的设备,到底值不值得购买?
FDA的立场很明确:高压氧疗法只被批准用于治疗减压病、严重烧伤和糖尿病足溃疡等特定疾病。
但市面上一些公司却声称它可以治疗从癌症到自闭症、再到阿尔茨海默病等多种疾病。
对此,FDA明确警告这些适应症缺乏科学依据。
## 2. 螯合疗法:昂贵的"排毒"之路
在佛罗里达州的Healthy Me Medical Therapies,寻求螯合疗法的患者至少要接受8次治疗,每次治疗费用在400至1,000美元之间。
这意味着一个完整疗程可能花费数千美元。
诊所老板兼医疗主任卡洛斯·桑切斯表示,他们的患者通常希望通过这种治疗缓解神经疼痛、精神模糊或疲劳等症状。
但威尔康奈尔医学院的内科医生Keith W. Roach直言:"很多接受螯合疗法的人根本不需要它,但他们相信排出毒素可以预防未来的疾病。"
## 3. 价格与风险并存
更令人担忧的是,FDA警告说螯合疗法可能导致肾脏损伤甚至死亡。
虽然医生表示最常见的副作用是脱水和营养素流失,但这种治疗的潜在风险不容忽视。
与高压氧治疗一样,多数保险公司也不承保螯合疗法,这意味着患者需要自掏腰包。
# 四、科学界的忧虑:当另类疗法遇上政治力量
## 1. 医学界的担忧
宾夕法尼亚大学医学伦理与健康政策副教授霍莉·费尔南德斯·林奇对肯尼迪的立场表示深切忧虑。
她指出:"这真的很可怕,因为他似乎建议FDA应该允许他最喜欢的产品上市,不管证据如何。"
## 2. 研究人员的警告
麦吉尔大学科学与社会办公室的科学传播者乔纳森·贾里更是明确警告:
"罗伯特·肯尼迪可能会让情况变得更糟。
我们很容易看到伪科学在美国制度化。"
他解释说,在某些情况下,公司已经利用不完整或不合格的研究从未经证实的疗法中获利。
其中一些被标榜为纯天然疗法,另一些则被吹捧为尖端技术。
# 五、未来展望:机遇与挑战并存
## 1. 市场潜力巨大
根据麦肯锡咨询公司的估计,仅美国健康市场(即消费者希望购买改善健康的产品)每年就价值4800亿美元,且以每年5%至10%的速度增长。
这个庞大的市场规模,无疑会吸引更多投资者的目光。
## 2. 监管变革的可能性
如果肯尼迪真的出任卫生与公众服务部部长,这个部门将负责监管FDA、疾病控制与预防中心和国立卫生研究院等机构。
但正如密歇根州立大学研究健康影响者的玛丽亚·韦尔曼所说:"他的一言一行都可能影响人们对某些产品和服务的信任度。"
## 3. 平衡点在哪里?
哈佛医学院的塞索提出了一个建设性的建议:
"我们迫切需要了解这些补充剂随着时间的推移会起到什么作用,不会起到什么作用。"
这或许是解决当前困境的一个可行方向。
在这个信息爆炸的时代,我们比任何时候都更需要理性思考。
一方面,人们追求健康的愿望值得理解和尊重;
另一方面,我们也要警惕那些打着创新旗号、实则是智商税的产品和服务。
未来,无论是监管机构、医疗从业者,还是消费者,都需要在创新与安全之间找到一个恰当的平衡点。
毕竟,健康不是一场赌博,而是需要科学、理性和耐心的长期投资。