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东南亚正迅速崛起成为Nvidia Corp.和Microsoft Corp.等AI行业领军企业的投资热点，这些企业正大量投资于云服务和数据中心。然而，该地区的年轻科技企业却未能充分利用这一热潮。
随着东南亚的年轻人口热衷于视频流媒体、在线购物和生成式AI，未来几年，全球大型企业预计将在该地区斥资高达600亿美元。但令人遗憾的是，这些资金中只有极少数流向了以人工智能为核心业务的当地初创企业。投资者对于投资尚未证明实力的企业持谨慎态度，而且该地区尚未展现出能够培育出具有显著规模的创新企业的能力。
据Preqin数据显示，今年迄今为止，东南亚年轻AI企业的风险投资总额仅为17亿美元，而整个亚太地区的投资总额为200亿美元左右。2024年，东南亚仅发生了122笔AI融资交易，而亚太地区的交易总数为1845笔。
这种脱节现象引发了人们对这一新兴地区发展私营部门、与全球AI领导者美国和中国竞争的能力的质疑。风险投资者对东南亚AI项目的怀疑态度，正对该地区整个本土科技行业的增长潜力造成压力。
在全球范围内，投资者正在争相抓住AI带来的机遇，但目前他们的关注重点主要是美国和中国。据Preqin数据显示，2024年，美国获得了685亿美元的AI融资，而中国则获得了约110亿美元。
从表面上看，东南亚及其6.75亿人口具备所需条件：该地区拥有超过2000家AI初创企业，数量超过韩国，几乎与日本和德国持平，这是科技咨询公司Access Partnership的一份报告所显示的内容。该地区的主要商业中心新加坡在全球AI指数中排名第三，在包括每百万人中AI科学家数量等指标上得分很高。
但包括菲律宾、印度尼西亚、泰国和马来西亚在内的更广泛地区，在文化和经济上存在差异，这使得产品和服务难以迅速扩展。这引发了投资者的一个长期疑问：当地科技企业能否在全球舞台上实现盈利性竞争？
新加坡早期风险投资公司Antler的管理合伙人兼联合创始人尤西·萨洛瓦拉表示：“该地区在语言、文化和基础设施方面的多样性，使得创建大型、统一的数据集变得更加困难，而AI解决方案传统上依赖这些数据集来实现扩展。”
东创投资合伙人桑·韩表示，AI投资者正在关注支撑各种服务的基础模型、训练和完善这些模型所需的软件工程，以及支持这一切的硬件。“所有这些在东南亚都没有大规模发生。”他说。
该地区的整个风险投资行业也面临着IPO市场疲软导致的退出渠道匮乏的问题，这凸显了在发展中国家中，硅谷由私人资本推动的模式难以被接受。谷歌、淡马锡控股和贝恩公司的一项研究表明，东南亚企业的私人融资预计将降至历史最低水平，与疫情期间的最高点相比急剧放缓，因为投资者变得更加挑剔，资本变得更加昂贵。
当地政府并未坐视不管。几乎所有政府都制定了各自的国家AI框架，新加坡还通过其投资机构为行业初创企业提供资金支持。
投资平台Alta的联合创始人凯文·李表示，还需要做更多的工作，该地区的政府必须携手合作，制定协调一致的计划。
“东南亚各国的重点议程大相径庭：一些国家专注于推进高科技行业，而另一些国家则致力于改善基础设施和生活条件。”他说，“这种分歧使得难以在区域范围内优先推动突破性创新。”
然而，东南亚的潜力不容忽视。谷歌、淡马锡和贝恩的一项研究表明，尽管东南亚的人工智能（AI）产业发展步履蹒跚，但其数字经济整体在收入和利润方面均实现了两位数增长。东南亚的中产阶级不断壮大，收入持续增加，移动和互联网用户基础也在不断扩大。此外，该地区相对免受美中紧张关系带来的地缘政治风险的影响。
风险投资公司Qualgro的合伙人魏胜杰（Weisheng Neo）表示，东南亚的AI机遇可能在于价值链的早期阶段，包括大数据的收集和组织。“这将有助于我们构建核心资产，从而形成竞争优势。”
该地区的部分成功AI初创企业正是以此方式崭露头角。新加坡的Patsnap Pte公司致力于收集、清理和构建数据，这些数据已成为AI模型的核心。在过去17年里，该公司建立了涵盖专利、化学品、药物和食品数据库的大型数据集，客户包括美国国家航空航天局（NASA）、特斯拉公司（Tesla Inc.）和华特迪士尼公司（Walt Disney Co.）。如今，这家由软银集团（SoftBank Group Corp.）支持的公司正在利用这些数据训练自己针对特定行业的大型语言模型，并增加了自然语言处理等AI工具。
印尼的风险投资公司Alpha JWC是该地区最为看好的公司之一，它与Pijar基金会携手创建了一个沙盒平台，旨在帮助将人才和新兴的AI初创企业与印尼一些大型企业联系起来。
Alpha JWC的合伙人杰夫瑞·乔（Jefrey Joe）表示：“通过这个项目，我们更清楚地了解了大型企业在将AI融入工作流程时所面临的不同痛点，以及可用于解决这些问题的可用人才。”
此类举措正在激发当地初创企业行业的乐观情绪，认为仍有机会抓住AI浪潮。但乔表示，这一推动需要所有行业利益相关者的更多合作。
“资金只能发挥部分作用，”他说，“关键在于整个生态系统——我们需要监管机构、政府、买家、供应商和消费者携手合作。”
