昨天（2月9日），汉堡港的扩建计划获得了最高法院的批准，而为了这一批准，汉堡港已经足足等待了15年！
汉堡港是欧洲第三大港，其年吞吐量仅排在鹿特丹和安特卫普之后，而作为第一艘挂靠这个欧洲大港的大型集装箱船，中海的Indian Ocean（超过19000TEU）在靠泊前却遇到一件尴尬的事，在易北河水域搁浅了！
汉堡港一直希望能对易北河水域进行扩建，因为这里已经对一些大型集装箱船进入汉堡港造成了麻烦，而集装箱船舶一直向着大型化发展，如果航道情况不能的到改善，可能导致会导致船公司不再靠泊汉堡港。
为了保持汉堡港的竞争力，从2002年起德国的政治家，航运企业，码头公司就一直呼吁扩建河道，让大型的集装箱船能够顺利通过。
不过这一计划遭到了一些非政府环保组织的抗议，他们认为扩建计划会伤害到易北河的植物多样性，对该水域生态造成不好的影响，他们甚至向欧洲法院提起了诉讼，正因为如此，扩建计划一直被拖延。
目前，德国最高法院虽然通过了这一扩建计划，但他们认为该计划中的某些部分违反了德国的规划法，要求扩建计划必须考虑到易北河的生态环境。
虽然总吞吐量排在鹿特丹和安特卫普之后，但汉堡港是从中国出口货物吞吐量最大的欧洲港口，但近年来，由于河道通行的问题，其与鹿特丹和安特卫普的竞争是越来越激烈。
2016年上半年，通过汉堡港的货量下降了0.8%，这其中就包括了去往和来自中国的货量下降。同时，运力超过14000TEU大型集装箱船增长了83%。
在2月9日的记者招待会上，汉堡议员Frank Horch表示应停止对于扩建计划的争辩，“正如我所强调的，这些缺陷是可以弥补的，争辩只会浪费时间，我们应尽快实施下一步计划，汉堡港的目标是成为世界性的综合性大港。”
而汉堡港务局的CEO Jens Meier则表示：“除了该扩建计划，我们别无选择。”
