美国或将重新审查船公司反垄断豁免权

两位美国立法委高级官员本周二（4月4日）表示，鉴于上个月司法部反垄断调查人员向三家新联盟和主要承运人发出了反垄断调查传票，应重新审查主要集装箱承运人的反垄断豁免权。

交通运输和基础设施委员会的成员Peter DeFazio，海岸警卫队和海运部小组委员会主席Duncan Hunter的发言没有详细说明1984年海运法赋予承运人有限的反垄断豁免权应如何重新审查。

 但他们担忧，Box Club 3月15日被反垄断调查人员突袭，将会加剧托运人，码头和拖船运营商对联盟权力的焦虑，直到美国国会注意到这一点。

DeFazio在小组委员会听取联邦海事委员会和其他机构的预算时说：“联盟是一个关注焦点，我认为我们应该理解法律给予的反垄断豁免权，因为它是有限的。可能Box Club超过了有限的反垄断豁免权。“

尽管DeFazio和Hunter有兴趣重新审查“海运法”，但不清楚国会会如何回应，特别是鉴于许多立法者对该机构的责任和当前行政部门的放松管制言论的模糊认识。

Hunter说，FMC最近采取的行动 - 允许新的联盟生效 - 引起了业界的关注，即反垄断豁免权已经被使用，反垄断豁免权可能需要“剥离”。

拖船经营者不相信联盟不会给予承运人不当的权力，因为FMC代理主席Michael Khouri告诉小组委员会，联盟是严格运作的，承运人不能在定价和营销方面进行合作。

DeFazio说：“行业内所有人都认为这些联盟会勾结制定过高的价格，讨论谁将要控制什么码头和港口，认为所有这些联盟只是为了使行业更有效率，是盲目乐观的。”

根据FMC授权的有限的美国反垄断豁免权，属于讨论协议的集装箱承运人可以举行会议，讨论并商定自愿费率。

 承运人如果超越了这一权限，通过会议共同制定运费，将受到司法部的反垄断诉讼。在美国航运法的最后一次重大修订中保留了承运人有限的反垄断豁免权：1998年“远洋运输改革法案”（OSRA）。

Khouri表示，该机构加强了对4月发起的两个新联盟的监督，还有现代商船与2M联盟的合作关系。

为了在新奥尔良举行的经纪人和货运代表大会上发言，Khouri不得不削减他的言论，他表示愿意再次与DeFazio见面，并提交详细的问题答案。

Khouri在提交的声明中说，FMC“对每个协议的权限范围有更严格的限制，以及向委员会提交季度报告的要求”。 “所有这一切都是为了确保委员会能监测和及时反应任何不正当竞争行为或异常定价趋势的迹象。”

Khouri指出，尽管承运人数量将从17个进一步下滑至13个，如果已经公布的并购将完成，也没有新的并购公布 - 联盟数量也已经从四个下降到三个，不过“行业仍然相对不集中”。

例如，美国贸易航线的前三大运营商CMA CGM，MSC和马士基的市场份额分别为12.42％，12.39％和10.62％

Khouri在发言中表示：“看不见的手并不是指导全球航运业的唯一手段，全球各国都竭尽全力支持本国公司，包括挽救其免于破产。目前，各国政府与其国家航运公司之间的密切联系也可以通过降低运输成本和更好的服务来惠及美国的托运人和消费者。”