零售业的未来必将是电商和实体零售两者的结合,沃尔玛和亚马逊的最新举措都表明了这一点。6月16日,沃尔玛宣布以3.1亿美元收购Bonobos(男装电商网站)。同一天,亚马逊宣布以137亿美元收购 Whole Foods(美国有机食品连锁超)。
沃尔玛是唯一一家在规模、资金实力上,与亚马逊相当的零售商。多年来,沃尔玛一直积极采取行动与亚马逊竞争电商零售市场。而另一方面,亚马逊也试图寻找方法将实体店融合到其电商网络中。
现在的问题是,亚马逊和沃尔玛这两个零售商,哪一个能找到线上线下零售的完美契合点,在这场比拼中抢先一步呢?
近来,沃尔玛一直针对亚马逊的Prime项目,推出了相应的的业务,例如,非会员也可享受数百万种商品包邮,两天配送的服务。亚马逊并没有受到沃尔玛的打击,反过来通过允许低收入消费者用现金在其网站上购买商品,来拉拢沃尔玛消费者。另外,亚马逊还为那些申领政府救济金的贫困人群提供Prime 会员折扣,亚马逊表示,Prime会员不是什么“奢侈品”,而是“必需品”。
事实上,亚马逊需要“俘获”沃尔玛购物者,因为亚马逊通过Prime会员开发的中高端客户市场已经饱和。美国约60%的家庭拥有Prime会员,亚马逊Prime项目在美国本土发展的唯一“出路”只有低收入家庭。
除了Prime这个“摇钱树”外,亚马逊还采取了一些措施,更好地处理食杂品业务。对一家提供网上购物服务的零售商来说,要与这个行业里的其它零售商竞争并不容易,因为生鲜类食品需要冷藏或冷冻保持。多年来,亚马逊一直通过其生鲜配送服务AmazonFresh,在这一领域慢慢地发展起来,但仍无法大规模的做食品杂货配送。因为配送部分易腐败商品,在物流方面需投入大量资金。
在这个领域,沃尔玛有自己的优势。对90%美国购物者来说,在其距离10英里以内,都有一家沃尔玛商店,并且沃尔玛还在迅速扩大服务范围——其线上客户可以在网上下订单后,到离他们最近的实体网点取货。沃尔玛甚至是推出了免下车自助取货亭“PICKUP”,让人们取货更方便。
与沃尔玛相比,亚马逊是实体零售业的新手。尽管亚马逊在西雅图也有免下车食杂品取货服务,但在很多人看来还处于试验阶段。
例如,亚马逊在美国的主要市场尝试开实体书店,既有展示平台的功能,同时也在测试通过网络购买数据,相应地改变商店里库存选择的可行性。除此之外,亚马逊还在测试“Amazon go”——新型智能便利店,消费者挑好商品直接走人,无需排队结算。高科技是亚马逊逆势进入食杂业的一种新手段。
亚马逊没有丰富的实体零售知识,更没有沃尔玛经营百货的经验。这就是亚马逊收购Whole Foods的意义所在,这使亚马逊在与家庭杂货配送创业公司Instacart和Shipt竞争时,有自己的优势。更重要的是,这使得亚马逊能够在全国零售业务中抢占沃尔玛的份额。实际上,亚马逊拥有部分Instacart的股份,因为Whole Foods与Instacart和合作伙伴。
在亚马逊寻求实体零售发展之际,沃尔玛也在学着利用现有实体店零售店抢走亚马逊的消费者。现在沃尔玛通过打折,鼓励线上消费者到附近商店取货。另外,沃尔玛还将员工变成快递员,让他们在业余时间配送网上订单,获得额外收入,同时也让顾客在下单的第二天就能拿到货物。
这两个零售商都了解人们不会完全转向网上购物。人们喜欢实体店购物——因为可以享受购物感觉、享受商品拿在手上的感觉。有时相比网上购买需要等待配送,实体店购买更加方便快捷。当然,人们也不会完全在线下购买,因此结合线上线下发展业务是零售商发展的必然趋势。
亚马逊推出实体店,收购Whole Foods,沃尔玛也没有停下。沃尔玛正在设法使其线上产品目录更具竞争力。在沃尔玛收购Bonobos之前,沃尔玛一直在针对线上服装零售商采取战略性并购行动,因为服装销售是网络购物增长最快的类别之一。2016年,沃尔玛就以30亿收购了Marc Lore的Jet.com,旨在扩大其技术团队。
Lore是位“疯狂”的企业家,不止一次想要挑战亚马逊:第一次是Quidsi(Diapers.com的母公司),然后是Jet 。Jet的“智能购物车”( Smart Cart)技术让消费者能够在附近仓库购买商品,节省开支,还能打包多个货物一同发货节省运费。这一创新技术已经在沃尔玛取货折扣(Pickup Discount)项目中运用了。
这两个系统主要通过给消费者提供省钱的选项,降低电商成本。在沃尔玛的模式中,这些选择更多的是将客户引导到实体网点,发挥实体店的优势。
此外,Jet.com刚好弥补了沃尔玛的库存空缺,可以帮助沃尔玛更好地与亚马逊进行竞争。Jet收购了家居电商Hayneedle,Zappos(亚马逊旗下鞋类电商品牌)的竞争对手 ShoeBuy(鞋类零售商),以及服装零售商ModCloth。另外,在2月份,沃尔玛还收购了拥有自营实体店的户外零售商Moosejaw。
沃尔玛的这些举措无疑是在扩大其在服装业的地位。据comScore报道,服装销售是网上零售最大一个类别。而亚马逊已经从另一个角度进入这个领域,例如制作自己品牌的时尚产品,包括工作服、胸罩和男士衬衫等。
但是,线上服装销售仍然要面临一些障碍:服装是否合身、尺寸是否合适和高退货成本的问题。沃尔玛线上线下结合,进军服装行业,这样让沃尔玛消费者能在实体店试穿网上商店的服装,并在实体店取货和退货。在服装零售这一块,亚马逊没有实体店,稍稍逊色,但考虑到这两个零售商的行动速度,开实体服装零售店可能就是亚马逊下一步动作。