据Windows Central报道,微软和暴雪已经在内部组建了一个新的开发团队,其主要任务便是开发规模较小、成本更低的“AA”级游戏,这些游戏将基于动视暴雪旗下《星际争霸》、《魔兽世界》、《守望先锋》等知名IP进行创作。
目前,2A游戏潜力巨大,《小丑牌》、《幻兽帕鲁》、《吸血鬼:幸存者》和《星露谷物语》等游戏在目前的市场上表现非常出色,不受年龄限制。
据悉,新团队主要由此前负责《Candy Crush Sage》等游戏的King工作室的开发人员组成(报道称最近几周,许多King员工已将他们的LinkedIn个人资料切换到暴雪),基于新团队的背景,Windows Central猜测,其大概率开发移动游戏,同时不排除跨平台运营的可能性。
消息人士表示,微软正逐渐采用类似任天堂的模式,鼓励小型团队协作开发游戏,以应对3A游戏开发成本高昂和风险较大的挑战。任天堂在Switch时代,通过稳定推出第一方独占游戏,以及重制和AA级游戏,填补了《塞尔达传说:王国之泪》和《超级马力欧兄弟:惊奇》等3A大作之间的空白。
当前微软拥有动视暴雪极为丰富的IP库,完全可以借鉴这种模式打造更加多元化的产品矩阵。
去年10月,微软在获得了英国反垄断监管机构“竞争与市场管理局”(CMA)的批准之后,完成了对动视暴雪价值687亿美元的收购。
彼时,有超过8500名动视暴雪员工加入微软,Xbox游戏工作室增加了超过9家来自暴雪的工作室以及11家来自King的工作室。然而今年1月中下旬,微软宣布裁员1900人,主要涉及动视暴雪、Xbox 游戏工作室和 ZeniMax Media(以动视暴雪为主),5月其宣布关闭旗下三个Xbox游戏工作室,包括Tango Gameworks、Arkane Austin和其他几家Bethesda Softworks工作室。上个月月初,Xbox部门再次进行新一轮的裁员。
如上所述,尽管游戏业务一直存在阶段性风波,但完成收购后,动视暴雪依然提振了微软的业绩。7月31日,微软披露了2024财年第四财季及全年财报,财报显示,虽然Xbox硬件收入同比下降了42%,但Xbox内容和服务收入(包括Xbox Game Pass)却增长了61%,其中58%归功于动视暴雪。
与此同时,8月1日,《魔兽世界》国服正式服上线,玩家众多一度引起“炸服”,8月4日官方宣布对多个服务器进行扩容以缓解排队问题,加上当前新开发团队的建立,动视暴雪似乎正在微软架构下逐步散发更大的活力。