案例分析：美国专利商标局拒绝了OpenAI对“GPT”商标的申请

OpenAI，Chat GPT背后的实体，已经申请将“GPT”注册为商标，用于包括可下载计算机程序和可下载计算机软件以及软件即服务（Saas）服务等商品和服务。其中，该软件用于使用语言模型，以及提供在线非可下载软件以使用语言模型。

GPT代表"generative pre-trained transformer"，这是ChatGPT（以及许多其他生成式人工智能模型）基于的大型语言模型框架的类型。因此，认为“GPT”描述了与语言模型相关的软件并不奇怪。尽管如此，美国专利商标局做出了两个特别有趣的发现。

首先，它拒绝了OpenAI的论点，即该商标不仅仅是描述性的，因为许多消费者不了解"generative pre-trained transformer"的含义。许多消费者知道“GPT”经常被用来描述一种类型的软件。无论这些消费者是否知道该首字母缩略词背后的单词，或者这些单词的含义如何，这都足以做出描述性的结论。

其次，美国专利商标局建议申请人，“GPT”似乎是通用的（即适用于一整类商品或服务）。这种通用性超越了单纯的描述性。虽然对于显然是描述性的商标的申请人可以主张，该商标通过使用和建立品牌知名度已经在公众中获得了品牌地位，但对于通用性商标来说，这是不可能的。

OpenAI有权对这一决定提出上诉，但美国专利商标局通过其关于通用性的咨询通知似乎试图阻止这样的上诉。

美国专利商标局在这一点上的发现似乎是合理的，而且很可能会受到在这一领域运营的其他人的欢迎。尽管成功注册GPT不一定会阻止第三方将其产品描述为基于GPT框架构建，但它可能会阻止这些方将“GPT”纳入其品牌。

在生成式人工智能繁荣的一年多里，"large language model"和“GPT”等术语已经成为词汇表的一部分，尤其是在技术界及其周围的社区。允许这样一个术语被OpenAI垄断用于品牌目的，似乎会限制竞争，就像30年前对“URL”或“HTTP”的使用垄断可能会极大地改变与互联网相关的未来术语一样。